Otterburn, Groot-Brittannië - De Luchtmobiele Brigade van de Koninklijke Landmacht is een leger in een leger. Het gaat niet alleen om de mannen in het veld. Achter het front is een hele organisatie in de weer om de infanterist te ondersteunen. Van communicatie-experts tot bevoorraders, koks en munitiedeskundigen, elke functie is een onmisbare schakel in het geheel. De oefening Falcon Autumn in het Britse Otterburn en omgeving is met recht… een militaire operatie!

Apeldoorn/Schiphol - De luchthaven Schiphol is een grote stad die wordt beveiligd als een klein land. De Koninklijke Marechaussee waakt over het wel en wee van ruim 45 miljoen passagiers per jaar. Wat je in huis moet hebben om zo’n militaire politieagent te worden, ondervind ik op de Koning Willem III kazerne in Apeldoorn. Compleet met Glock-training op de schietbaan, zelfverdedigingstechnieken en oefening pepperspray in de ogen… au!

Harstad, Noorwegen - Het Korps Mariniers kan letterlijk overal in de wereld worden ingezet. In de jungle, in de bergen. En ook in de ijzige kou van het Arctisch gebied. Ik reisde af naar Harstad in Noorwegen voor de koudweertraining van de 23e marinierscompagnie. De mariniers kunnen twee weken uit hun rugzak leven, bij min dertig graden Celsius als het moet. Dat is wel even anders dan een ‘survival’ in de Ardennen. Het is een oorlog op leven en dood met altijd één extra vijand: de kou. De kou laat zich niet terugdingen en geeft zich nooit over. Overleven is winnen. En dat kan alleen met de beste skills en drills…

Willemstad, Nederlandse Antillen – Als je vanaf Hoek van Holland achtduizend kilometer naar het zuidwesten vaart, kom je terecht in de Nederlandse Antillen en Aruba. Dit kleine stukje van ons koninkrijk kampt met een groot probleem: drugstransporten. In de West werken de Koninklijke Marine en de Kustwacht samen om zoveel mogelijk van de smokkel op te rollen. Met snelle bootjes, helikopters en het stationsschip Hr. Ms. Van Amstel. Voor mij was het natuurlijk geen straf om een paar dagen mee te varen in het Caraïbisch gebied…