Groningen – Na anderhalf jaar van reizen, researchen, interviewen, fotograferen en schrijven is het bijna zover: op 26 april verschijnt mijn nieuwe boek 48 uur meetrainen met de krijgsmacht bij Fontaine Uitgevers. In dit boek beleeft de lezer tien trainingen van verschillende krijgsmachtonderdelen. Van een Arctische training met het Korps Mariniers tot een extreem hoge parachutesprong met de commando’s en van drugspatrouilles in de Nederlandse Antillen tot fregatten jagen met de onderzeeboot Dolfijn. Bij het boek hoort ook een website: www.48-uur.nl!

F-16 vlieger
Het was ongelooflijk spannend om al die trainingen mee te maken. Maar soms ook pittig, vermoeiend of regelrecht afzien. Ik heb toch wel respect gekregen voor bijvoorbeeld de mariniers. Vier dagen overleven bij min twintig graden, met veel verplaatsingen en weinig slaap. En dan aan het eind nog even een oefenvijand verslaan, ergens in een grottencomplex net boven de poolcirkel. Uit alle verhalen die ik heb gehoord maak ik op dat de rest van de opleiding tot marinier al niet veel makkelijker is.

Sommige verhalen waren veel dichter bij huis. Ik probeerde zo ver mogelijk te komen in de selectie en opleiding van F-16 vliegers. Halverwege werd duidelijk dat ik er toch slim aan heb gedaan journalist te worden. Voor een ander hoofdstuk stapte ik in bij de mannen en vrouwen van het 303 SAR-squadron in Leeuwarden. Ze staan 24/7 stand-by om jachtvliegers uit het water te vissen als die crashen. Maar ze vliegen ook patienten van de Wadden naar het vasteland als dat nodig is.

Website
Vormgever Thijs Hoogeland maakte van het boek een echte belevenis. De website is gemaakt door Ingeborg van der Enden. Het is een soort making-of met video-impressies, weblogs en foto’s. De site is interactief. Lezers kunnen de belangrijkste locaties uit het boek zelf ‘bezoeken’ via Google Maps door de coördinaten uit de verhalen in te voeren. De site is al online op www.48-uur.nl. Ik kan niet wachten tot ook het boek in de winkels ligt…