Lausitz, Duitsland- Géén ronkende motoren. Géén gierende banden en piepende remmen. Snelheid is het laatste waar coureurs aan denken tijdens de Europese Shell Eco-marathon in Lausitz, Duitsland. Bij deze bijzondere ‘race’ draait het allemaal om verbruik: welk team van scholieren of studenten rijdt de grootste afstand op één liter brandstof?

Stadsautootjes
Ruim tweehonderd teams uit heel Europa doen een gooi naar het record. Ze rijden in de klassen Prototypes en UrbanConcept. De prototypes zijn futuristisch ogende wagentjes, met een optimale aerodynamische vorm. De stadsautootjes zijn miniversies van wat je op de weg tegenkomt. Teams in deze klasse moeten meer bochten maken en drie stop-en-go’s uitvoeren om het dagelijks gebruik van de auto te simuleren.

De prestaties van de Nederlandse teams zijn dit jaar minder dan bij de vorige Eco-marathons. Maar de sfeer is er niet minder om. Na de races gaat de barbecue aan. De speciaal uit Nederland meegereisde DJ zorgt voor de nodige tunes en zo ontstaat op de camping naast het circuit een openluchtfeest waar bijna alle Nederlanse teams te vinden zijn.

Ik probeer zelf ook een rondje mee te pruttelen in de ‘Journalisten Challange’ voor prototypes. Bepaald geen makkelijke opgave. Met nagenoeg geen zicht, geen bewegingsruimte en maximaal twintig centimeter boven het asfalt, manoeuvreer ik het wagentje één ronde lang over het circuit. Gas aan, optrekken. Gas uit en laten rollen… Resultaat: 1 op 96,38. Leuke score, zevende in het eindklassement.

3.836 kilometer
Het wereldrecord van de Shell Eco-marathon werd in 2005 gereden door een Zwiters team. Met hun prototype wisten ze 3.836 kilometer te persen uit een enkele liter benzine. Daar kunnen de Nederlandse teams dit jaar niet aan tippen. Bij de prototypes schopt team Phidippides uit Rotterdam het tot 607 kilometer. In de UrbanConcept klasse weet tweevoudig kampioen The Hydro Cruisers uit Den Haag de titel niet te behouden. Dit jaar eindigt het team met 804 kilometer als tweede.