Rotterdam – De groene baretten. Niemand weet wie ze zijn, hun missies zijn topgeheim. Trainen doen ze meestal buiten het oog van de camera en áls er een camera bij is, dan mogen alleen de voorlichters herkenbaar in beeld. Met die voorwaarde is een reportage schieten voor National Geographic Junior natuurlijk een hele uitdaging. Gelukkig kon ik scherpstellen op mijn vijftienjarige neef Alexander. Hij trainde voor het novembernummer mee met het Korps Commandotroepen voor de rubriek Extreme Expedities. En extreem was het…

De training Waterrijke Gebieden bereidt commando’s voor op missies in en op het water. Dat gebeurt op de Bergsche Maas en op een oefenschip in de haven van Rotterdam. Kort samengevat is het een aaneenschakeling van springen, duiken, rennen, klimmen en schieten. Vaak in hoog tempo achter elkaar, totdat de grens van uitputting bijna wordt bereikt.

Stoer om te zien is het fastropen uit een vliegende helikopter. Maar ook de tactiek die komt kijken bij de inval op een schip. In een L-vorm dekken de mannen elkaars zichtveld. Zo wordt ruimte voor ruimte veilig gesteld en een vijandelijke aanval snel de kop in gedrukt.

Volle vaart
Alexander wordt flink getest, maar doorstaat de oefeningen waaraan hij mee kan doen zonder problemen. Met een uitrusting van dertig kilo in het diepe zwembad springen, die uitrusting op de bodem uittrekken en dan naar de oppervlakte zwemmen bijvoorbeeld. Of zich over de rand van een speedboot laten vallen terwijl die met volle vaart over de rivier scheurt.

Hij kruipt in de rol van zelfmoordterrorist voor één van de oefeningen. En neemt daarna zelf een verfgeweer ter hand voor een rondje doelwit schieten. Alexander: ‘Je moet vooral niet in paniek raken, maar rustig nadenken over wat je hebt geleerd tijdens de training. Commando zijn lijkt me best gaaf. Je doet de dingen die elke jongen wel wil doen.’

Extreme Expedities
De Extreme Expeditie voor NG Junior is heel iets anders dan een reportage voor KIJK of een verhaal in Intermediair. Het format geeft mij in elk geval de gelegenheid om me helemaal te concentreren op de mooiste beelden. Of het nu gaat om foto’s of video-opnamen. Voor deze jaargang staan nog drie andere expedities op het programma. Daarover later meer…