En als ik na 45 uur lessen en een hele batterij theorie-examens dan eindelijk dat felbegeerde vliegbrevet zou halen, wat doe ik dan? Vliegen natuurlijk! Groningen, Hoogeveen, Lelystad, Groningen bijvoorbeeld, de route die ik afgelopen vrijdag aflegde met mijn instructeur Roel Sloots en PPL-houder Erik Niezen. Geen rij voor de douane, niet wachten bij de gate en weg met stoelen zonder beenruimte. Dit is de wereld van de kleine luchtvaart…

De helikopter duikt door een dikke mistwolk naar beneden. Midden op de eindeloze Noordzee tekenen zich de contouren af van aardgas productieplatform K-14 Complex. Hier wordt dagelijks vijf miljoen kubieke meter gas doorgevoerd naar de huishoudens in Nederland. De komende 48 uur is dit mijn thuis ver van huis. Ik kijk, praat, schrijf en maak foto’s van alles om me heen. Hoe zou het zijn om offshore te wonen en werken?

Op Discovery Channel zag het er al indrukwekkend uit, maar live is het transport van onderdelen voor de superjumbo Airbus A380 nog veel indrukwekkender. Het kleine Franse dorpje Levignac loopt nog steeds vol als het grootste vliegtuig ter wereld in stukken voorbijrijdt. Bewoners hangen uit hun raam, dagjesmensen houden hun fotocamera’s in de aanslag…